João Grego
Estimativas iniciais dos organizadores dão conta de que o evento deste ano, cujo tema era “The Next Now”, (O Próximo Agora, em tradução livre do inglês), realizado entre 12 e 14 de janeiro, reuniu mais de 40 mil pessoas, de cem diferentes países, além de mais de 1.000 expositores e centenas de sessões temáticas. Os brasileiros se destacam neste cenário. Bastava circular um pouco pelo Jacob Javits Convention Center, em Nova York, onde ocorreu o evento, para perceber que há muitos expositores brasileiros e que, certamente, o português é a segunda língua mais falada no local. Dentre os expositores de outras nacionalidades, percebeu também uma preocupação especial com os brasileiros, tanto que não foi raro encontrar, nesses estandes, pessoas com domínio do português para atender especificamente este perfil de visitantes.
Uma novidade deste ano, na NRF Big Show, foi a abertura de um grande espaço dedicado às startups de soluções para o varejo, onde mais de uma centena de jovens expositores puderam apresentar as suas ideias, os seus projetos e produtos, a grande maioria deles já bastante madura e totalmente aplicável.
A NRF-26 ocorre em meio a um cenário geopolítico e econômico de muitas variáveis. O J.P. Morgan publicou recentemente um estudo sobre as perspectivas econômicas do varejo americano em 2026, e constam algumas informações preocupantes: o desemprego entre jovens americanos chegou aos 9,2%, crescendo justamente pelo impacto da IA; a inadimplência em empréstimos estudantis aumentando no pós-covid; há cada vez menos pessoas trabalhando para sustentar mais pessoas recebendo benefícios (parecido com o que ocorre no Brasil); o consumo nos EUA em 2025 cresceu +4%, principalmente alavancado por famílias de alta renda; os impactos das barreiras tarifárias aplicadas pelo Governo Trump foram menores que o esperado; a economia americana está migrando de uma baseada em renda para uma baseada em ativos.
Sobre o Brasil, o grande problema se concentra na perda do poder de compra da população e no endividamento das famílias. Sobre este assunto, o CEO do Assaí, Belmiro Gomes, foi enfático em dizer que as apostas on-line estão corroendo a economia. Dados apresentados por ele em sua apresentação pré-NRF mostram que o Brasil lidera, com folga, o ranking mundial de apostadores cadastrados e já ocupa a quinta posição na movimentação financeira com apostas on-line, as chamadas bets. O que tem retirado da economia um volume considerável de recursos.
Falando um pouco sobre a temática da NRF-26, o foco da maioria das palestras, o principal produto nas vitrines dos expositores e o assunto de praticamente todas as rodas de conversa foi a inteligência artificial. É impressionante como as tecnologias de IA e as suas aplicações têm evoluído de maneira tão consistente e tão rápida.
Há menos de um ano, se falava em IA Generativa, aquela capaz de criar novos conteúdos, como textos, imagens, vídeos, áudios ou códigos, a partir de um comando ou prompt do usuário. Hoje, falamos da IA Agêntica, que consegue projetar sistemas capazes de agir de forma autônoma, tomando decisões e executando tarefas sem a necessidade de comandos constantes do usuário.
Seria mais ou menos assim: há um ano, um consumidor que desejasse comprar fraldas para seu bebê poderia recorrer a mecanismos de busca suportados por IA para encontrar o tipo de fralda adequado, o melhor preço, o lugar mais próximo, fazer comparativos entre diferentes marcas e modelos e, a partir daí, tomar a decisão pela compra on-line ou presencial. Hoje, um agêntico de IA simplesmente recebe um aviso, até mesmo por voz, do tipo – “as fraldas acabaram” –, e a partir do conhecimento sobre o consumidor e seus dados, encarrega-se de encontrar o produto e efetuar a compra de maneira autônoma e segura.
Esta tecnologia, baseada nos agêntico de IA, promete revolucionar o varejo, desde a sua cadeia de abastecimento até o pós-venda, e é algo para este “The Next Now”, como sugere o tema da NRF deste ano. Não se trata de uma discussão sobre usar ou não as novas ferramentas tecnológica, mas sobre o quão atrasadas estão as empresas que ainda não as utilizam.
Um dos grandes objetivos da NRF é conectar os diferentes players do varejo e propiciar oportunidades e encontros que seriam difíceis de acontecer. Um destes encontros eu pude ter com Cesário Martins, sócio do Ifood e CEO da Zoop (braço financeiro do Ifood). Na nossa conversa, falamos sobre a necessidade de aplicar as ferramentas de IA e disseminar a cultura dentro das organizações. A Zoop está fazendo isto de uma maneira assustadoramente ágil e rápida. Cesário traçou como meta, para todos os 8.000 colaboradores do Ifood, que cada um deve criar pelo menos um agente de IA e aplica-lo à sua rotina de trabalho. Em menos de seis meses, a empresa já conta com 5.000 agentes de IA criados pelos seus colaborares.
Um ponto interessante nessa imersão na modernidade do tal “The Next Now” que a NRF-26 propiciou aos seus visitantes foi perceber que as ferramentas de tecnologia, ao contrário do que possa se pensar, não vão acabar com o varejo físico, que continua mais vivo do que nunca, tanto nos hábitos de consumo das antigas quanto das novas gerações. Em um painel realizado no segundo dia do evento, com muitos jovens da geração Z de diferentes regiões, culturas e classes sociais, ficou evidente que as novas gerações valorizam ir às lojas físicas, interagir com pessoas, usar o local como um ambiente de socialização.
Isso mostra a necessidade de integração entre os diferentes elementos que compõem esse novo mapa do varejo: o comércio on-line, as novas tecnologias, as lojas físicas e uma gama cada vez mais segmentada de consumidores, que precisam ser ouvidos e atendidos.
As novas tecnologias são essenciais neste cenário cada vez mais complexo. Mas, ao mesmo tempo, toda a parafernália tecnológica tem que ser “invisível” aos olhos dos consumidores, com pouco “atrito”, fácil de usar e ágil. E este é o grande desafio a ser vencido.
Na abertura da NRF-26, o CEO do Google, Sundar Pichai, enfatizou que as novas ferramentas agênticas de inteligência artificial não são apenas recursos incrementais ou complementares, mas sim um redesenho fundamental da tecnologia. Entretanto, outros palestrantes de peso destacaram que o maior limitador dessa transformação tecnológica, hoje, não é a tecnologia em si, mas a maturidade cultural e a capacidade das pessoas de operarem esses novos sistemas.
Ou seja, a tecnologia voa em uma velocidade ilimitada, todavia, a nossa capacidade humana de assimilar tudo isso tem seus limites, físicos, mentais e culturais.
Para quem participou do evento, ficaram algumas certezas: 1) Os grandes players mundiais da tecnologia, todos eles, sem exceção, estão investindo pesado nas ferramentas de inteligência artificial agêntica, o que vai disseminar seu uso e diminuir o seu custo de implantação; 2) O varejo físico continua muito vivo! Mas precisa fazer uso imediato das novas ferramentas, de maneira racional, com transparência e sem causar desconforto aos consumidores; 3) Queremos voltar em 2027.
